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第２７期「碁聖戦」５番勝負第２局の小林光一碁聖。第４局でタイトル防衛に成功した＝昨年７月１８日（日本棋院提供）
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６連覇を含め、碁聖通算９期を誇る小林碁聖と、碁聖を３期務めた依田名人の実績十分の二人の戦いで、見応えのある重量級の戦いになるだろう。タイトル戦で何度も顔を合わせている両者だけに、互いの実力と手の内はよく分かっており、接戦が期待される。
小林碁聖は、正確な形勢判断と読みで、序盤から確実にリードを保ち、一局の碁を効率よく勝ちに結びつけるのが持ち味。碁聖６連覇のころと比べると、調子はいまひとつだが、技術的に弱くなったわけではなく、タイトル戦の経験も豊富。現在保持する唯一のタイトルの碁聖を簡単に手放す棋士ではない。
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第２８期「碁聖戦」本戦トーナメント決勝で、小林光一碁聖への挑戦権を獲得した依田紀基名人＝５月２９日（日本棋院提供）
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一方、依田名人も計算し尽くした精密な碁が持ち味。序盤から地を確保する実利を重視しながら、相手の勢力圏でのしのぎや、模様を消すことに自信を持っている。以前保持していた碁聖を奪われたのが小林碁聖であり、今回の戦いへの思い入れは強いはず。夏場としては、ここ５年で一番の調子を維持している。
両者とも、序盤のスピードに加えて、形勢がやや不利でも勝負をあきらめずに、最善手を打ち続け、逆転を狙う粘りを持っており、持ち味が似ている。双方とも黒を持つと特に迫力があり、小競り合いから、大きな戦いに発展するか、あるいは半目勝負のまま、寄せ合いに入っていく可能性もある。半目をめぐるぎりぎりの駆け引きが続き、５番勝負のうち数局は半目勝負の接戦となるだろう。
第１局の先手、後手は、当日に決まるが、両者ともこだわっていないと思う。黒番なら、自分のペースで勝ちきる碁を目指し、白番なら相手主導の碁を破ることで、５番勝負の主導権を握れるからだ。持ち時間４時間の碁聖戦は、一手に１、２時間かけることはできず、リズムが重要になる。そのため、波に乗れるかどうか、１局目が重要になる。
最近のタイトル戦では、新進の２０代の若手棋士と、実績を持つベテラン棋士の世代間の対戦が多かった。今回は、囲碁ファンになじみの深い両者の対戦で、ベテランの存在感を示す好局が期待できるだろう。
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小林 覚（こばやし・さとる）
木谷実九段門下。７４年入段。８７年九段。９０年から３期連続碁聖戦挑戦者となり、９５年に碁聖位初奪取。同年棋聖位を獲得し、ＮＨＫ杯戦にも優勝した。９６年竜星戦初優勝。松本市出身。４４歳。東京都杉並区。 |
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