御柱祭（信濃毎日新聞社）

雪の中の御柱祭　飯山で山出し

雪の中、伐採したばかりの「一之御柱」を引く氏子たち＝飯山市豊田

　雪深い斜面を、杉の丸太がそりでゆっくりと進む。飯山市豊田の民有林で７日、雪国ならではの御柱祭の山出しが行われた。
　現地は健御名方富命彦神別（たけみなかたとみのみことひこかみわけ）神社の近く。防寒着に長靴姿の氏子ら１００人近くが見守る中、長さ１０メートル以上、直径６０センチほどの杉の根元をチェーンソーで伐採。「めりめりっ」という音とともに倒れ、雪煙を上げた。氏子らはそりに載せてロープでくくりつけ、約２００メートル離れた安置場所まで引いた。
　同神社の御柱祭は諏訪大社に合わせ、７年目に１度。前回２００４年に続いて降雪の中での山出しに、氏子総代長の上村（かみむら）力（つとむ）さん（８０）は「雪国で暮らす者にとって感慨深い１日です」と話した。
　安置場所から神社まで運ぶ里曳（び）きと、柱を立てる本柱祭は５月２、３日に行われる。