御柱祭（信濃毎日新聞社）

夜の川面に氏子輝き　上社山出し最終日

日が暮れて、ライトアップされた宮川で川越しする「前宮四」の御柱＝４日午後７時８分、茅野市宮川

　諏訪大社御柱祭は上社山出し最終日の４日、８本の御柱のうち、「本宮三」など残っていた４本の木落としと、前日に時間が遅くなって川越しができなかった「前宮二」を合わせた５本の川越しを終えた。青空の下、氏子たちは力を合わせて勇壮に曳行（えいこう）した。
　諏訪地方観光連盟の御柱祭情報センターによると、氏子と観衆を合わせたこの日の人出は、前回より約２万人多い約１２万人。３日間では約５０万９千人で、前回より４万９千人増えた。茅野市の木落（お）としの坂周辺と宮川の両岸は前日同様、観光客や住民で埋め尽くされ、御柱が坂を下り、宮川に飛び込むたびに大歓声が上がった。
　川越しがずれ込んだ「前宮二」は真っ先に御柱屋敷に到着。担当した諏訪郡原村・茅野市泉野地区の曳行責任者で同村大総代の宮坂源三郎さん（６５）は「気持ちを引き締め直して良い曳行ができた。協力一致した氏子たちに感謝したい」と話した。最後の「前宮四」の川越し開始は日没後の午後７時すぎ。寒さが増す中、両岸からの明かりに照らされながら同７時半ごろ、無事に対岸へたどり着いた。
　近くの「御柱屋敷」（茅野市宮川安国寺）に安置された８本は、５月２日から始まる里曳（び）きを待つ。