御柱祭（信濃毎日新聞社）

諏訪、思い一つに　１カ月余の大祭に幕

１カ月余にわたった御柱祭の最後を飾った「秋宮四」の建て御柱＝１０日午後７時４５分、諏訪大社下社秋宮

　諏訪大社御柱祭の下社里曳（び）きは１０日夜、諏訪郡下諏訪町の諏訪大社下社秋宮で、下社８本の御柱で最後となった「秋宮四」の建て御柱を終えた。午後は秋宮の４本の建て御柱を行い、４月上旬の上社山出しから１カ月余りにわたった７年目に一度の大祭は幕を閉じ、境内を埋め尽くした観衆が氏子たちを拍手でたたえた。
　８本の柱で最も太い「秋宮一」の建て御柱は午後３時ごろ始まり、２時間ほどで社殿の脇にまっすぐ立った。「秋宮四」は激しい雨の中、午後６時すぎに照明を浴びて作業を開始。木遣（や）りの声とともに、柱に乗った１５人ほどがおんべを振り、見守る大勢の氏子が「よいさ、よいさ」と声を合わせた。１時間ほどで建て終えると「御柱祭最終章」の垂れ幕が下がり、氏子が万歳三唱した。
　初日の８日には「春宮一」の建て御柱で柱に乗った氏子が落下し、２人が死亡する事故が発生。その後の建て御柱では命綱の着用を徹底するなど、関係者は安全対策を厳しくして臨んだ。
　諏訪地方観光連盟の御柱祭情報センターによると、下社里曳き３日間の氏子と観衆を合わせた人出は計４４万９千人で、前回２００４年より６万人近く増えた。４月２日に始まった上社山出しから計１２日間行われた御柱祭全体の人出は、前回より１３万９千人多い１９２万５千人だった。