小平奈緒『Ｌｉｎｋ』（35）　「自分を超えられた」36秒94

■平常心で臨んだ５００メートルで五輪新

　平昌五輪の５００メートルのレースは１０００メートルが終わってから４日後。リズムを５００メートルモードに切り替えるため、男子短距離で同じチームの山中大地選手（電算）と一緒に練習しました。後ろについてタイミングを変えていく中で、足の感覚がすごく良くなっていくのを感じました。

　５００メートルは前回のソチ五輪まで２回の合計タイムで競っていましたが、今大会から一本勝負になりました。競技開始時間は午後８時５６分。私は夜更かしが苦手なので、現地に入ってから生活の時間をずらして調整しました。朝ご飯を１０時ぐらいに食べ、午前１時頃に寝る感じの生活だったと思います。

　レース当日は特に緊張するわけでもなく、本当に驚くほど、いつも通りのメンタリティーでした。ワールドカップ（Ｗ杯）では２位とのタイム差があったので、８割の力を出せば大丈夫という自信がありました。集中もできていて、やるべきことが見えていました。

　女子５００メートルは１６組に分かれてレースを行い、私は１４組目。スタートラインで構えてから…