小平奈緒『Ｌｉｎｋ』（38）注目されることに戸惑い

■体のバランスが崩れる感覚

　２０１８年の平昌五輪で金メダルを獲得し、帰国してからの注目度には驚きました。出身地の茅野市では３月２５日に祝賀パレードを開いていただき、市役所からＪＲ茅野駅までの沿道には、茅野にこんなに人がいたのかと思うほど大勢の人（市発表で約１万５千人）が集まりました。

　両親が私の後ろに付いた車に乗っていて、たくさんの人に祝福される私の姿を間近で見てもらえたことが、何だかすごくうれしく感じました。

　中学校時代の同級生がいたり、「九州から来ました」と書いた紙を持った人もいたり。私が五輪で使った物と同じサングラスをかけている人や、フクロウを連れている人がいたのも印象に残っています。商店の２階からも手を振ってくれる人がいて、応援を身近に感じることができました。

　その一方で、注目されることに苦しみました。街に出れば、どこへ行っても人から見られている感じがして、生活しづらいというか、自分の世界を生きている感じがしないというか…。次第に外出が減り、家にいることが多くなりました。

　純粋にスケートが上手になりたい、速く滑りたいと思って取り組んできたのに、そうなれば…