「スマート農業、興味あるが･･･機器が高い」　長野県の小規模農家は導入に二の足

　「ドローンによる肥料の散布に興味はあるが、やはり価格が高い」。5月下旬、飯山市内の水田で田植えを進めていた小嶋秀典さん（66）は率直な思いを口にした。

　小嶋さんは市職員を経て、40歳前後で実家の農地を継いで就農した。周囲で離農する人からも耕作を受託し、今年は計約4ヘクタールでコメを栽培する。受託面積が広がる中、先端技術の活用による省力化を考えるようになり、「スマート農業」関連機器の展示会に足を運んだこともある。